Capita spesso, prima di prenotare una visita, di chiedersi: “Mi serve un oculista o basta un optometrista?” La domanda è legittima. Nel sistema italiano, queste figure professionali coesistono, hanno competenze diverse, regolamentate e ciascuna ha un suo ambito specifico. Capire chi fa cosa permette di scegliere il giusto interlocutore per il proprio problema e — soprattutto — di evitare percorsi inutili o ritardi nella diagnosi.
L’oculista (medico chirurgo)
L’oculista è un medico chirurgo specializzato in oftalmologia. Ha conseguito la laurea in Medicina e Chirurgia e una specializzazione di 4 anni in malattie dell’apparato visivo. È iscritto all’Ordine dei Medici. Le sue competenze sono:
- Diagnosi e cura di tutte le patologie oculari: cataratta, glaucoma, maculopatia, retinopatia diabetica, distacco di retina, cheratocono.
- Prescrizione di farmaci oculari (colliri, antibiotici, antinfiammatori).
- Esecuzione di esami invasivi e prescrizione di esami strumentali avanzati (OCT, fluorangiografia).
- Interventi chirurgici: cataratta, LASIK e chirurgia refrattiva, vitrectomie, trapianti corneali.
- Rilascio della ricetta oculistica.
In sintesi: se sospetti una malattia degli occhi o se hai bisogno di un farmaco o di un intervento chirurgico, la figura corretta è l’oculista.
L’ottico optometrista
L’ottico optometrista è un professionista non medico con percorso formativo dedicato (Diploma di Stato di Ottico, percorso universitario di Optometria o specializzazioni post-diploma equivalenti). È iscritto all’albo professionale degli ottici. Le sue competenze sono:
- Valutazione optometrica della funzione visiva: refrazione, accomodazione, binocularità, visione dei colori.
- Compensazione ottica: progettazione e applicazione di occhiali e lenti a contatto.
- Contattologia avanzata: cheratocono, ortocheratologia, lenti speciali per casi complessi.
- Visual training: percorsi di allenamento funzionale per disturbi visivi non patologici.
- Riabilitazione visiva per ipovedenti, in collaborazione con équipe multidisciplinari.
L’ottico optometrista non prescrive farmaci e non fa interventi chirurgici. Non diagnostica patologie, ma quando ne intercetta segnali indirizza il paziente all’oculista.
L’ortottista
L’ortottista è una figura sanitaria laureata (laurea triennale in Ortottica e Assistenza Oftalmologica), specializzata in:
- Diagnosi e riabilitazione dei disturbi della motilità oculare (strabismo, diplopia).
- Visual training e percorsi riabilitativi per disturbi binoculari.
- Collaborazione con l’oculista in esami strumentali e nella gestione di patologie complesse.
Quando andare dall’oculista e quando dall’optometrista
Una guida pratica:
- Vista sfocata, mal di testa, stanchezza visiva, ricerca di nuovi occhiali: ottico optometrista (eventualmente con prescrizione oculistica recente).
- Mosche volanti improvvise, lampi di luce, calo di vista importante: oculista, in tempi brevi.
- Bambino con sospetto strabismo o problemi binoculari: ortottista o oculista pediatrico.
- Necessità di lenti a contatto difficili da adattare: ottico optometrista specializzato in contattologia.
- Bambino con miopia che cresce velocemente: ottico optometrista esperto in ortocheratologia + oculista per la diagnosi.
- Diabete, ipertensione, familiarità per glaucoma: oculista per controllo annuale.
- Persona con grave riduzione visiva non recuperabile con occhiali: percorso di ipovisione presso centro dedicato.
Il modello del Centro Visione Integrata
Al Centro Visione Integrata di Nocera Superiore abbiamo scelto un modello multidisciplinare integrato: ottico optometrista, ortottista, psicologa e posturologo lavorano insieme nello stesso spazio. Questo permette, in molti casi, di completare in una sola visita un percorso che altrove richiederebbe tre o quattro appuntamenti distinti in luoghi diversi.
Quando emerge una sospetta patologia oculare, indirizziamo il paziente verso oculisti specialisti di nostra fiducia, accompagnandolo nel percorso con la massima continuità.
Per chiarire se hai bisogno di una visita oculistica o di una valutazione optometrica, puoi sempre chiamarci al 081 019 76 58: ti orientiamo verso il percorso più adatto alla tua situazione.
Articolo redatto sotto la supervisione del Dr. Nicolas Bisogno, Ottico Optometrista e Direttore Clinico del Centro Visione Integrata.
